Один важнейший элемент картины мира присутствует в представлениях практически всех народов, знавших шаманство. Это - Мировое Древо. Оно представляет собой как-бы ось мира, соединяющую верхнюю и нижнюю сферы, не дающую «небу упасть на землю». Образ Мирового Древа существует в разных религиях, но в шаманстве он играет особую роль.

Существует более полусотни определений шаманства. Расхождения во взглядах вызваны тем, что разные исследователи считают наиболее важными разные грани шаманства. Тем не менее, каждый раз, когда произносится слово «шаман» или «шаманство», всем ясно, о чем идет речь. Шаманство - одна из самых древних форм религиозной практики человечества. Центральной фигурой в ней является шаман - посредник между миром людей и миром духов.

С целью объединения богов разных племен, было решено привезти в Рим фригийскую богиню-мать Кибеле, которой поклонялись в Малой Азии. До этого близ города Пессинус — в центре поклонения Кибеле, с неба упал «черный камень». Было объявлено, что это небесный образ богини, и что он должен быть возведен в храме города Пергама. Римляне завладели этой святыней, и она отправилась на корабле в свою новую резиденцию.

Удивительным образом римско-италийская религия отличалась от развитых религий Древнего Востока и Запада. У нее были свои собственные представления о Вселенной и сложные понятия о богах. У италиков наследием из далекого индоевропейского прошлого были предания о троице небесных богов — Юпитере, Марсе и Квирине, а также о богине огня Весте.

Вне рамок города и городской религии оставались также оракулы - члены специальных объединений жрецов, которые занимались гаданиями и давали советы по разным проблемам.

Традиция чествования знаменитых земляков идет из глубокой древности. Они считались великими героями после смерти и ухода в царство Аида. Именно в этом значении Гомер использует слово «герой». В «Илиаде» он описывает похоронные игры в честь павших в Троянской войне Патрокля и других командиров ахейских войск.

Восточное влияние более заметно в космогонии эллинов, то есть, в теории о сотворении вселенной, чем в их пантеоне. Это становится очевидным прежде всего в результате сравнения двух старинных эпосов Гомера и Гесиода, которых отделяет друг от друга 150 лет.

Народы, населяющие восточные берега Средиземного моря, почитали также Гермеса. Он был древнеаркадийским богом, который впоследствии был причислен к сонму олимпийских богов. Первоначально он олицетворял великие силы природы.

Минойская религия, уходящая своими корнями в ханаанскую и египетскую среду, в течение долгого времени казалась иноземным цветком на острове посреди моря. Но сенсационные археологические раскопки, проведенные в 20-м веке в маленьком вулканическом острове Фира (Санторин), расположенном на юге Эгейского моря, показали, что это мнение ошибочно.

Находившийся в Средиземном море остров Крит с 3-го по 2-е тысячелетие до н.э. был неотделим от великих культур Ближнего Востока. Вместе с ними он проходил через те же самые процессы процветания и падения и имел те же перемены.

Есть много мнений о происхождении этрусков. На Апеннинском полуострове ряд географических имен связывается с именем этрусков.

Как и другие древние народы, основным средством для влияния на богов хананеи считали жертвы, которые рассматривались либо как выражение благодарности за тот или иной успех, победу и освобождение, или аванс за ожидаемое благодеяние.

Ханаан занимал широкую полосу, простирающуюся с севера на юг по восточному берегу Средиземного моря. С юга и востока он был ограничен степями и пустынями. В настоящее время на этой территории находятся Ливан, Израиль и западная часть Сирии.

Строить правдоподобные предположения о религиозных верованиях древних земледельцев Месопотамии - задача не из простых. Судя по погребальным приношениям, найденным в могилах VII-V тыс. до н. э., можно сделать вывод, что древние земледельцы несомненно верили в определенные формы посмертного существования.

Исследователи судят о религиозных представлениях жителей древней Месопотамии не только по сохранившимся клинописным текстам, но и по археологическим находкам, связанными с религиозной практикой, то есть, по развалинам храмов, могилам и изображениям религиозных ритуалов на каменных рельефах и небольших цилиндрических печатях.

В начале 20-го века немецкий монах-иезуит и ученый Антон Даймель издал в Риме свое исследование под названием «Вавилонский пантеон». Читая шумерские, вавилонские и ассирийские клинописные таблички, Даймель выявил имена месопотамских божеств, о которых и рассказываем в нашей программе.

Эллины, этруски, а также римляне вслед за ними, плывя на средиземноморское побережье Африки, Пиренейский полуостров и западные острова Средиземного моря, встречались не только с отсталыми племенами, но и конкурентами, превосходившими их во многих областях, как мореплавание, ремесленное производство, градостроительство и торговля.